1988年，省政府批准成立了“陇南西成铅锌矿带开发试验小区”（甘政发〔1988〕107号）。1996年，陇南地委、行署批准设立了“成县河东开发区”（陇署发〔1996〕64号）。2004年，全国开发园（区）清理整顿中，陇南市政府和成县人民政府申报，省政府研究同意，将“陇南西成铅锌矿带试验小区”和“成县河东开发区”整合为“陇南西成经济开发区”。2006年4月，国家发改委和国土资源部对陇南西成经济开发区进行了审核，并予以公告。2006年12月，甘肃省人民政府以甘政函〔2006〕97号批复为省级开发区。

开发区位于陇南徽成盆地之成县，地处北纬33°31′—34°02′、东径105°24′—105°27′的径纬区间，东临宝鸡市、北临天水市、南临汉中市，距陇南市130公里，地理位置优越，环境优美，属大陆性季风气候，平均海拔960米，属浅山丘陵区，年平均气温11.9℃，年平均降水645mm。开发区规划面积615.26公顷，其中：黄渚工业区117.39公顷、王磨工业区94.78公顷、抛沙工业区74.27公顷、河东综合区328.82公顷。

开发区内矿产资源富集，农业产业特色明显，人文资源丰富，国道316线、省道205线横贯东西，成县至武都高速公路正在开工建设，陇南成州机场争取2011年年底开工建设，交通非常便利。开发区依托全国第二大铅锌矿带----西成铅锌矿带资源优势，采、选、冶结合，资源开发和深度加工结合，形成了全省最大的有色金属工业基地；依托硅酸盐矿产资源优势，建成了以年产120万吨干法水泥生产线为主的新型建材支柱产业；依托农业资源优势，建成了以核桃仁、大蒜等系列农产品加工为主的农业特色支柱产业。